Das Festzelt füllte sich schnell und wer nicht darin war, inmitten der illustren Schützengesellschaft, der feierte draußen und ließ sich dort am Bierwagen sein Bier schmecken. „Lasst uns nach zwei Jahren Zwangspause endlich wieder ein gemütliches Schützenfest hier in Neuenrade verbringen.“
Mit diesen Worten begrüßte Oberst Björn Sip die Gäste. Neben zahlreichen Neuenradern nahmen auch Besucher und Schützen aus Affeln, Küntrop und Werdohl teil sowie eine Abordnung des Kreisschützenbundes Arnsberg.
Die Grußworte am Abend wurden auf ein Minimum beschränkt, sollte doch das Feiern mit dem Königspaar Mirko und Ute Tiffe noch einmal im Mittelpunkt stehen. Bevor es so richtig losgehen konnte, gedachte man jedoch würdevoll der verstorbenen Mitglieder, für die Stille einkehrte im gut gefüllten Festzelt. Zu deren Ehren stimmte ein Solo-Trompeter das „Kameradenlied“ an.
Zu guter Letzt während seiner Rede zum Festauftakt bat der Schützenoberst zwei Mitglieder zu sich auf die Bühne: Thomas Klüppelberg und Holger Schlotmann wurde für ihren Einsatz bei der Sanierung des Wasserschadens am Schießstand jeweils der „Orden für Verdienste“ vom Sauerländer Schützenbund verliehen. Viele Stunden Arbeit hatten beide in das Projekt investiert, was ihnen nun entlohnt wurde.
Weiterer Höhepunkt des Freitagabends war der Große Zapfenstreich mit dem Musikverein Gerlingen und dem Tambourcorps Küntrop. Die tolle Atmosphäre wurde mitgenommen auf das Schützenfestgelände, als dann wirklich die Live-Band Airport im Zelt aufspielte. Die Besucher des Schützenfestes kamen so schnell in Feierstimmung und miteinander ins Gespräch. So soll es in den kommenden Tagen weitergehen.